Wat er precies is gevonden en hoe het eruitziet
Het ging om een opvallende rechthoekige steenplaat van rhyoliettuf (vulkanisch gesteente). Het object is ongeveer 23 cm lang. Hij is opvallend goed bewaard gebleven, al bleef slechts één helft van het oorspronkelijke malpaar bewaard. Die helft heeft een zeer nauwkeurig gevormde en goed bewaarde negatieve afdruk die gebruikt werd voor het gieten van bronzen speerpunten. Het oppervlak vertoont sporen van sterke hittebelasting, wat wijst op intensief en herhaald gebruik.
Wanneer is het gemaakt en bij welke cultuur hoorde het
De gietmal kan rond 1350 v.Chr. worden gedateerd, in de Bronstijd (ongeveer 3000 v.Chr. tot 1000 v.Chr.). Deze periode ligt tussen de Steentijd en de IJzertijd en speelde een belangrijke rol in de ontwikkeling van vroege samenlevingen. Onderzoekers schrijven de mal toe aan de Urnenveldencultuur, een cultuur die zich vanaf het midden van het tweede millennium v.Chr. over Europa verspreidde. Volgens de auteurs van de studie: “Het langeafstandstransport van grondstoffen gebruikt voor de productie van stenen mallen kon tientallen tot honderden kilometers bereiken.”
Hoe de mal gebruikt werd
De mal, technisch aangeduid als matrix, werd gebruikt om gesockelde lansvormige speerpunten met een holle sokkel te vervaardigen. Deze speerpunten hadden ook longitudinale ribben, wat ze een specifieke aerodynamische vorm gaf. Vloeibaar brons werd in de mal gegoten; de mal bestond uit twee helften die met koperdraad bij elkaar werden gehouden. Hoewel slechts één helft bewaard is, wijzen macroscopisch bewijs en röntgenanalyses erop dat er mogelijk “tot tientallen speerpunten” mee gegoten konden worden.
Wat de herkomst zegt over handel en transport
Het gebruik van rhyoliettuf suggereert dat het gesteente van verderop afkomstig is, uit gebieden ten oosten van de vindplaats: van noordelijk Hongarije tot zuidoostelijk Slowakije. Dat duidt op aanzienlijke afstanden voor de handel en het transport van materiaal in die tijd. “Helaas zijn we niet in staat precies de plaats te bepalen waar de mal werd bereid”, zei geoloog Antonín Přichystal tegen Kenna Hughes-Castleberry van Live Science.
Vergelijkingen met andere vondsten en wat we ervan leren
Archeoloog Milan Salaš van het Moravian Museum in Brno vertelde aan Ruth Fraňková van Radio Prague International dat krijgers in Troje vergelijkbare uitrusting hadden. De mallen werden vooral geassocieerd met bewapening en tactieken die ook door Homerus worden beschreven. Zo droegen krijgers vaak twee speren, waarbij één als reserve werd gehouden.
De vondst van J. Tomanec geeft een unieke blik op de technieken en cultuur van oude Europese samenlevingen. Het benadrukt het belang van materiaalverwerking en transport voor de ontwikkeling van technologieën in de Bronstijd. Het verhaal van deze mal, van eenvoudige tuinsteen tot complex archeologisch artefact, laat zien hoe geschiedenis op onverwachte plekken verborgen kan liggen en wacht om ontdekt te worden.
