Maak de tuin aantrekkelijk voor uilen
Een eerste stap is zorgen dat je tuin uilen aanspreekt. Het Cornell Lab’s NestWatch is een goede bron voor wie serieus bezig is met uilen (ze bieden online plannen en richtlijnen voor nestkasten). Belangrijke maatregelen zijn onder meer het aanleggen van een uilvriendelijk vogelbad, het verminderen van kunstmatige verlichting in delen van de tuin en het bieden van nestplaatsen via nestkasten.
Uilen voelen zich het fijnst als ze privé-nestplaatsen hebben. Veel soorten geven de voorkeur aan boomholtes, maar als jouw bomen geen natuurlijke holtes hebben, zijn zelfgemaakte nestkasten een uitstekend alternatief.
Maak een nestkast
Het bouwen van een nestkast vraagt aandacht voor materialen en afmetingen. Gebruik onbehandeld hout met een dikte van ongeveer 1,91 cm (bijvoorbeeld dennenhout, ceder of redwood) om een veilige omgeving zonder schadelijke stoffen te garanderen. Schilder de kast niet; verf kan schadelijk zijn voor de vogels.
Voeg geen zitstok toe, want die maakt het roofdieren makkelijker om bij de kast te komen. Maak in plaats daarvan horizontale groeven aan de binnen- en buitenkant van het ingangsgat zodat jonge uiltjes makkelijker uit kunnen vliegen. Zorg voor een hellend dak zodat regenwater wegloopt en boor smalle drainagegaten in de bodem om vochtproblemen te voorkomen.
Welke soort wil je uitnodigen?
Niet alle uilen gebruiken nestkasten. Grote soorten zoals de Amerikaanse oehoe en de ransooguil nestelen liever in open en brede nesten. Kleinere soorten zoals de zaaguiltjes, schreeuwuilen en bosuileiltjes zijn vaak blij met doe-het-zelf nestkasten. Het is belangrijk te weten welke lokale uilensoort je wilt aantrekken, zodat de nestvoorziening daarop afgestemd kan worden.
Waar hang je de kast op en hoe onderhoud je hem
De plek waar je de nestkast ophangt doet er veel toe. Hang de kast op ongeveer 3,05 m hoogte in een schaduwrijke plek, met de ingang gericht op het zuiden of oosten. Zo kunnen de uilen ’s ochtends wat zon meepikken voor opwarming. Leg binnen in de kast zo’n 5,08 cm gedroogde bladeren of onbehandelde houtspaanders voor isolatie. Maak één zijde met een scharnierend paneel zodat je de kast kunt openen voor onderhoud en schoonmaken tussen de broedsels door.
Het kost wel wat geduld en planning om een uilenvriendelijke tuin te maken, maar de beloning, deze vogels vanaf huis observeren, is het waard. Dus waarom niet beginnen met die stappen en je tuin omtoveren tot een paradijs voor uilen? Het kan zorgen voor bijzondere bezoekers en een tuin vol leven.
