Wat de SCREESCO-studie onderzocht en hoe
Het doel van de SCREESCO-studie is het vergelijken van de effectiviteit van colonoscopie en de fecale immunochemische test (FIT) met de standaardzorg zonder screening. Onder leiding van onderzoekers van zowel de Universiteit van Uppsala als het Karolinska Instituut in Zweden hanteerden ze een gerandomiseerd ontwerp waarbij deelnemers werden ingedeeld in drie groepen: colonoscopie, twee ronden van FIT, of een controlegroep zonder screening.
Deelnemers kwamen uit 18 regio’s in Zweden en het totaal bedroeg 278.280 mensen. De studie richtte zich primair op personen van 60 jaar oud. De meerderheid had een gezonde voorgeschiedenis (wat de resultaten sterker maakt).
Wat ze vonden
De mediane follow-up was 4,8 jaar. Vroege resultaten laten zien dat de colonoscopie-groep 38% meer vroegstadiumkankers ontdekte dan de mensen zonder screening. Bij de FIT-groep was er een toename van 19% in vroege detectie vergeleken met de controlegroep zonder screening. Ook nam het aantal gevorderde kankergevallen af in zowel de FIT- als de colonoscopie-groepen vergeleken met de controlegroep, wat wijst op een verminderd risico op gevorderde ziekte.
De studie meldt een klein aantal bijwerkingen, met een lichte stijging van maag-darmproblemen en hartproblemen, vooral in het eerste jaar na de screening. De sterfteratio door alle oorzaken bleef echter gelijk tussen alle groepen, op ongeveer 550 sterfgevallen per 100.000 personen per jaar.
Reacties en wat het kan betekenen
Anna Forsberg, hoofdauteur van het onderzoek, meldde een duidelijke afname van gevorderde kankergevallen richting het einde van de onderzoeksperiode, wat kan wijzen op een preventief effect door vroege opsporing. De universiteiten van Uppsala en het Karolinska Instituut hopen dat deze uitkomsten uiteindelijk zullen leiden tot een daling van de sterfte door darmkanker.
De Amerikaanse cardioloog Eric Topol, die de studie op zijn X-account besprak, noemde het de “grootste klinische proef ooit uitgevoerd”. Hij wees erop dat de gerandomiseerde screeningstest met bijna 280.000 deelnemers leidde tot meer vroege diagnoses en minder gevorderde kankergevallen.
Wat we nog kunnen verwachten
Er loopt een vervolgonderzoek dat tot 2030 doorgaat; de onderzoekers verwachten daarmee definitieve gegevens te krijgen over de invloed van screening op sterfte door darmkanker. Darmkanker is volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) de derde meest voorkomende tumor wereldwijd, waardoor deze studie als zeer belangrijk wordt gezien.
De bevindingen van de SCREESCO-studie bevestigen dat georganiseerde screeningsprogramma’s een rol spelen bij het verlagen van sterftecijfers door vroege opsporing en verwijdering van kwaadaardige laesies. De studie kreeg veel lof voor haar bijdrage aan de medische wereld en voor het mogelijke ruimtelijke gevolg voor wereldwijde volksgezondheidsstrategieën.
